Il tema di questa puntata è uno di quelli che gli americani chiamerebbero "Tech Topic", con una terminologia che a volte riempie la bocca di molti addetti al settore, esterofili spesso perchè affascinati dall'esoterismo dei termini che per vera convinzione.

In realtà il significato della frase è semplicemente e banalmente "Argomento Tecnico", esattamente quanto esposto in queste pagine.

"Differenze oggettive nelle prestazioni richieste ad impianti d'amplificazione professionale per la corretta riproduzione, o produzione di musica da Discoteca e per concerti Pop e Rock. "

Non sono tra coloro che sostengono che quando un impianto audio è buono sia adatto per riprodurre qualunque genere di musica.
Anzi dico subito che, se i sistemi citati nel titolo sono progettati senza compromessi in una direzione o nell'altra, grandi saranno le differenze tecniche tra loro, perchè grandi sono le differenze di prestazioni che ad essi si richiedono.

Quali sono queste differenze di prestazioni?

Per scoprirlo non è sufficiente andare ai concerti e in discoteca; questo tutt'al più potrà dare qualche approssimata indicazione a chi comunque è già piuttosto addentro in tali problematiche.

Che fare allora ?

Per quanto mi riguarda, avendo per ragioni di mercato affrontato il problema qualche anno or sono, perchè l'Outline, già specialista d'impianti audio per installazioni fisse e in special modo per Discoteche, aveva deciso di affrontare con determinazione il mercato della sonorizzazione professionale di tipo mobile, ho portato avanti per alcuni anni una serie d'esperimenti e di misure tese ad avere di prima mano un numero sufficiente di dati, statisticamente organizzati, che mi rendessero evidenti, oggettive e numericamente quantificabili queste differenze esistenti tra le esigenze di riproduzione o produzione della musica Pop/Rock rispetto alla musica per Discoteca e viceversa.

Senza questo tipo di dati oggettivi, dovendosi basare sulle descrizioni degli addetti ai lavori o sulle parole dei cosiddetti " esperti del campo" credo che nessuno, anche colui che fosse armato della più grande buona volontà potrebbe procedere a valide realizzazioni concrete.
Non è questa ovviamente la sede adatta perchè io ripercorra tutto il cammino delle mie ricerche e misure, inoltre alcune di esse, specificatamente studiate, sono patrimonio aziendale e quindi riservato.

Mi limiterò in queste pagine a riportare alcune tra le conclusioni cui sono giunto, che ritengo d'interesse generale, supportandole con uno tra i test più importanti e chiarificatori rispetto alle differenze citate. Test che in occasione di quest'articolo ho voluto ripetere, su un campione contenuto di registrazioni, sufficiente però a verificare i risultati e ad aggiornare i dati già emersi dal lavoro svolto in azienda qualche anno addietro. Il test consiste nella misurazione e registrazione della banda di frequenze, "eccitate" a terzi d'ottava, da un certo numero di brani, ovviamente significativo, per ogni singolo genere musicale, il calcolo della media tra le varie registrazioni ed infine il confronto tra le medie così ottenute.

Descritto così il test appare semplice, ed appare intuitivo che, una volta stabilito e misurato lo spettro di potenza media dei diversi generi musicali, il confronto tra le curve così ottenute diventi un mezzo di valutazione, a monte dei tanti altri necessari, per rilevare inequivocabilmente la più condizionante tra le differenze di prestazioni che un sistema d'amplificazione, piuttosto che un altro, deve possedere per un corretto funzionamento.

In realtà è stato molto laborioso decidere le modalità di registrazione dello spettro di potenza sonoro, perchè il risultato di queste registrazioni potesse poi essere effettivamente correlato con le prestazioni reali che un sistema d'amplificazione dovrebbe possedere rispetto ad un genere musicale o all'altro.

Infatti, qualche incertezza si è presentata perchè questo tipo di misure, consistenti in ultima analisi nella registrazione in dBm del segnale elettrico corrispondente allo spettro di frequenze eccitate da un brano musicale su tutta la banda audio, non dà di per sè alcun'indicazione rispetto a tutta una serie di parametri acustici importanti come sensibilità, direttività, banda passante, distorsione, ecc. che devono certamente essere presi in esame per la valutazione complessiva di un impianto d'amplificazione. Non c'è dubbio comunque sulla sua validità, poichè esso da luogo a misurazioni oggettive che, "pesate" con opportune modalità e parametri ausiliari correttivi, forniscono al costruttore di sistemi d'amplificazione, ma anche all'utilizzatore professionale, indicazioni congrue, come si vedrà nei grafici, rispetto alle potenze elettriche o le relative differenze, necessarie alla riproduzione dei diversi generi musicali. Da questi dati risalire alle prestazioni acustiche descritte poc'anzi diventa per l'esperto un mero esercizio di matematica. Semplicissimo quindi valutare un sistema con queste misure ?

Assolutamente no!

In acustica, infatti, qualunque parametro numerico, misurato o calcolato, deve essere sempre valutato attraverso l'ascolto diretto in condizioni standard (condizioni ripetibili e tipicamente neutre) del sistema che questi parametri numerici caratterizzano.

In altre parole l'orecchio è il giudice finale che certifica o inficia la valenza e la congruità dei dati numerici. Una buona e lineare risposta in frequenza ad esempio, misurata con il rumore rosa, non necessariamente è indicativa di un buon sistema d'amplificazione; ma se all'ascolto tale sistema apparirà altrettanto buono e piacevole, ecco che la risposta in frequenza misurata con il rumore rosa assumerà una valenza reale.
Ma di questi "Tech Topics" avremo modo di parlare in altre future occasioni.
Adesso mi preme evidenziare quante e quali sono le diverse prestazioni oggettive, in termini di potenza media in banda audio, dBm, che si dovrebbero richiedere ad un sistema d'amplificazione per Discoteca o per concerti Pop e Rock.

Devo precisare che, fedele all'assunto dell'orecchio come giudice ultimativo, ho "monitorato" con cuffie d'ottima qualità, AKG K 280 Parabolic, insieme con un mio collaboratore, noto per l'orecchio "musicale", in tempi successivi e in giorni diversi per evitare la fatica d'ascolto, tutte le registrazioni dei brani utilizzati per il test, brani che sono elencati sotto i grafici delle misure, non utilizzando tutti quelli che apparvero a mio giudizio, e a quello di riscontro del mio collaboratore, in qualche misura "sbilanciati" timbricamente. Le cuffie erano pilotate dalle doppie uscite monitor di un mixer Outline PRO 4008 nel quale il segnale era immesso in un ingresso linea, prelevandolo direttamente dalla stessa uscita cuffia del CD Player.

Il set di misura era composto quindi da un CD Player a bassa distorsione e convertitore ad un bit della Sony, un Sommatore di segnale a tre ingressi, a larghissima banda passante e bassa distorsione, costruito in laboratorio per ottenere dal CD Player la somma delle uscite linea dei due canali stereo del segnale musicale, più un altro singolo canale prelevato da un "Generatore d'effetti", costruito appositamente da Outline allo scopo di aggiungere segnali impulsivi, diversi per forma ampiezza e durata, al segnale musicale. Quest'ultimo così modificato è stato quindi inviato direttamente all'ingresso linea di una scheda di misura/registrazione computerizzata, montata in un PC con processore Pentium MMX 166 M, senza nessun'altra elettronica intermedia, per evitare qualunque ulteriore alterazione del suono o della dinamica della sorgente, se non quelle volutamente introdotte con il "Generatore d'effetti", al solo scopo di ottenere un "missaggio live" del brano musicale.

La scheda di misura è l'americana LinearX pcRTA, che oltre a possedere tutte le funzioni di un Analizzatore di Spettro in Tempo Reale, in questo test impiegato con risoluzione a terzi d'ottava, completo di tutte le pesature ANSI oggi utilizzate (A, B, C, D, E), di un Misuratore d'Impedenza, di un Misuratore di Tempo di Riverbero, possiede anche sofisticate funzioni e settaggi per analisi di rumore o altro, in funzione del tempo oltre che del livello e della frequenza, con rappresentazioni statistiche tabellari e tridimensionali dell'evento sonoro registrato.

La scelta del tipo e della quantità delle correzioni statiche e dinamiche del segnale preregistrato di cui sopra, sono il frutto di un attento lavoro durato anni in Outline, e tuttora mantenuto continuamente aggiornato, con decine e decine di registrazioni in laboratorio e decine di confronti con registrazioni dirette effettuate sul campo in discoteca.
Ora questo metodo, da sempre punto fermo per l'ottenimento di grandi prestazioni nel settore in cui ha operato principalmente, viene da qualche anno utilizzato da Outline, opportunamente adattato ed integrato, già con risultati certamente non trascurabili, in settori differenti dell'amplificazione professionale, per generi musicali diversi come Pop, Rock, Jazz, Folk, Leggera e Classica nelle varie espressioni. Ora prenderemo in considerazione le misure effettuate per i generi musicali oggetto d'analisi in queste pagine.

Il primo grafico qui sotto contiene le risposte spettrali a larga banda con "pesatura Outline" ottenute dalla registrazione per intero di 5 brani di musica definibile genericamente "Pop" di vari artisti come elencato. La curva in maggiore evidenza è una media ponderata delle cinque curve risultanti dalle registrazioni dei brani ottenute secondo il metodo descritto.
E' molto importante notare, per la comprensione dei grafici, come ogni curva, compresa la curva risultante dalla loro media ponderata, sia stata normalizzata a 0dBm rispetto al valor medio di potenza dello spettro a larga banda (20 a 20'000 Hz), vedi banda "full range" a sinistra del grafico. Questo significa che tutte le curve, a parità di potenza media su tutta la banda audio, sono confrontabili per differenze spettrali. Il secondo, musica Rock, ed il terzo grafico, musica Disco, analogamente al primo, contengono la stessa serie di curve e d'informazioni ricavate con il medesimo metodo.

 

Fig. 1 (Pop)






Fig. 2 (Rock)






Fig. 3 (Discoteca)

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